[의학칼럼] 치아교정, 장치 제거 후 철저한 사후 관리 중요

치아교정은 교정 장치를 치아에서 떼어내는 순간 마무리되었다고 생각하지만, 임상적으로 보았을 때 장치를 제거한 시점부터 더욱 중요하다 말할 수 있다. 치아는 원래의 자리로 돌아가려는 강한 회귀 성질을 가지고 있어, 장치 제거 직후 체계적인 사후 관리가 이루어지지 않으면 치열이 다시 흐트러지는 재발 현상이 발생할 수 있기 때문이다.

치아 주위의 조직인 잇몸 인대와 골조직이 교정된 위치에 단단히 자리 잡기까지는 상당한 시간이 소요된다. 장치를 제거한 후 첫 6개월에서 1년 사이가 재발 위험이 가장 큰 시기이며, 이 기간에 치아를 새로운 위치에 고정해 주는 ＇유지 장치＇를 제대로 착용하지 않는다면 공들여 만든 가지런한 치열이 틀어질 수 있다.

치아교정 후 사후 관리의 핵심은 유지 장치의 올바른 착용이라 말할 수 있다. 유지 장치는 크게 치아 안쪽에 가느다란 와이어를 부착하는 고정식과 환자가 스스로 탈착할 수 있는 가철식으로 나뉘는데, 고정식 장치는 탈락 여부를 수시로 확인해야 하며, 가철식 장치는 의료진이 권장하는 하루 착용 시간을 엄격히 준수해야 한다.

또한, 정기적인 치과 검진을 통해 치열의 변화와 장치의 상태를 점검하는 과정이 필요하다. 육안으로는 확인하기 어려운 미세한 뒤틀림이나 장치의 변형을 조기에 발견하여 조치해야만 긍정적인 결과를 오래 유지할 수 있다. 아울러 유지 장치 주변에 음식물이 끼기 쉬우므로, 꼼꼼한 구강 위생 관리를 통해 잇몸 질환을 예방하는 노력도 병행되어야 한다.

치아교정의 완성은 단순히 치아를 이동시키는데 그치지 않고, 얼마나 잘 유지하는데 성패가 달려 있다. 치아교정에 쏟은 시간과 노력이 헛되지 않도록, 의료진의 지침에 따라 성실하게 사후 관리에 임하는 자세가 필요하다.

출처 : 뉴스인데일리 (https://newsindaily.com/news/view.html?section=80&category=81&no=13472)